『Dub from Creation』や『Starship Africa』などの名作を生んだ〈On-U Sound〉の代表的バンド、クリエイション・レベルが、実に40年以上振りとなる最新作『Hostile Environment』のリリース！プロデュースはもちろん、〈On-U〉のレーベル総帥にしてUKダブ・シーンを常に牽引してきたエイドリアン・シャーウッド。クルーシャル・トニー、エスキモー・フォックス、マグーのトリオが、エイドリアン・シャーウッドとともに、ヘビー級にダブワイズされたリディムに現代的なスピンを加えた傑作と共に帰還！ 偉大なる故プリンス・ファー・ライのバックバンドとして結成され、ザ・クラッシュ、ザ・スリッツ、ドン・チェリーらとステージを共にしてきたクリエイション・レベル。彼らにとって7枚目のアルバムとなる本作には、アーカイヴに残された元バンドリーダー、プリンス・ファー・ライのヴォーカルが新譜に収録されている他、ホレス・アンディ＆ダブ・アサンテ・バンドの音楽監督を務めたサイラス・リチャーズ、イタリアのシンセ・マエストロ、ガウディ、世界最速MC、ダディ・フレディらが参加している。アルバムのタイトルは、テリーザ・メイ前英国首相の物議を醸した亡命希望者に対する政策と、2018年に起こったウィンドラッシュ事件に対するものであり、歴史的な過ちに対して驚くほど短い記憶しか持たない旧植民地大国の暗い影で一生を過ごしてきたジャマイカ出身のミュージシャン・グループの真に迫ったメッセージが込められている。 DJセットの中で、ナイトメアズ・オン・ワックスや〈Mo' Wax〉の初期リリースと並べるのにうってつけのオープニング・トラック「Swiftly (The Right One)」の低音ファンクから、オーガスタス・パブロを彷彿とさせる「Stonebridge Warrior」、「That's More Like It 」や「Off The Spectrum」のようなスペーシーでサイケデリックなダブ「Whatever It Takes」のような感情を揺さぶるソウルフルで温かみのあるR&Bまで、本作のサウンドは驚くほど多様だ。この折衷的なアプローチのヒントは、ウェスト・ロンドンのサウンド・システム・オペレーター、ダディ・ヴェゴに敬意を表した最後から2番目のトラック「The People's Sound」にある。これらのトラックはすべて、バンド・メンバーが育ったブルース・パーティーやシュビーン・ダンスに合うもので、その影響は彼らの音楽的DNAの本質的な部分を形成している。 プロデューサーのエイドリアン・シャーウッドは、リー・スクラッチ・ペリーやホレス・アンディのキャリア後期の名盤を手がけ、9月にはアフリカン・ヘッド・チャージと共に来日し、日本のGEZANを迎えて『ADRIAN SHERWOOD presents DUB SESSIONS 2023』を開催、また自身初となる空間オーディオ作品「On-U in Space」をリリースするなど、今もなおシーンを牽引する存在として活躍している。本作『Hostile Environment』でも彼はそのトリックを駆使し、素晴らしいプレイヤーであり長年の友人であるクリエイション・レベルとチームを組み、彼らの才能を結集した傑作を作り上げた。
トラックリスト： Side A 1.I Want to Hold Your Hand 2.Strangers in The Night 3.Up Up And Away 4.Those Were The Days 5.Aquarius 6.Bridge Over Troubled Water 7.The Long and Winding Road 8.An Old Fashioned Love Song 9.My Sweet Lord 10.Alone Again 11.It Never Rains in Southern California 12.Yesterday Once More 13.You Are The Sunshine of My Life 14.Hotel California 15.Dancing Queen
Side B 1.First Flash（Composed and Arranged by 鈴木宏昌） 2.Jamaica Ginger（Composed and Arranged by 細野晴臣） 3.Happy To Be in Love Again（Composed and Arranged by ミッキー吉野） 歌：牧ミユキ 4.Dragoon（Composed and Arranged by 坂本龍一） 5.Littl' Duckling（Composed and Arranged by 大野雄二） スキャット：佐藤奈々子／コーラス：タイム・ファイブ、牧ミユキ
【Musicians】 Side A Drums： 渡嘉敷祐一 Bass： 岡沢 章 Electric Guitar： 杉本喜代志、直居隆雄 Acoustic Guitar： 吉川忠英 Keyboards： 大原繁仁、ミッキー吉野 Percussion： 穴井忠臣 Alto Sax： Jake H. Concepcion Tenor & Soprano Sax： 村岡 建 Trumpet： 羽鳥幸次、数原 晋、岸 和義 Trombone： 新井英治、平内保夫、岡田澄男 Chorus： タイム・ファイブ
スティール・アン・スキンは、40年代から英／欧で活躍したアフリカン・ハイライフのスター、ジンジャー・ジョンソンのバンド The Afrikan Drummersの一員だったピーター・ブラックマン（トリニダード出身）によって、1970年代初頭のロンドンで結成されたカリビアン系グループ。トリニダード、ガーナ、ジャマイカ等の出身者で構成され、ロンドンに生まれたアフリカン／カリビアンの子供達に、彼らのルーツの文化を教えるワークショップとして活動し、バンドとしても英／ヨーロッパをツアーした。グループ名は彼らの使う楽器（スチール・パンや木製の打楽器など）に由来する。
スティール・アン・スキンは、1972年からジンジャー・ジョンソンのバンドでプレイしていたブラックマンが、西ロンドンにあったジョンソンのクラブ「Iroko Country Club」（＊注）の箱バンのミュージシャンや常連の黒人達と結成したバンドだ。スティール・アン・スキンがスタートして間もなく、そのうち数人が20th Century Steel Band（彼らの作品「Heaven & Hell on the Earth」は後にグランドマスター・フラッシュのネタとして世界に広まった）を結成し、アルバム制作のために一時脱退するが、20th Century Steel Bandが解散した1978年、中核メンバーのバブルス（Michael Olivera またの名を Moutalla Mohammed）を含む4人がカムバック。そこでファースト・シングル「Reggae Is Here Once Again」を制作した。
ソカに四つ打ちのディスコ・ビートを取り入れた「Reggae Is…」はスティール・アン・スキンの1stシングルとして1979年発表され、カップリングの「Afro Punk Reggae (Dub)」は大胆なダブ処理を加えたリミックス・ヴァージョンで、スティール・パンのダブ作品として初（？）の試みだった。
＊注：ジンジャー・ジョンソンの「Iroko Country Club」は、Average White Band, Osibisa, Fela Kuti, Peter Sellers, Martin Feldman, Ebenezer Obeyなどが出演したイギリスで当時最もホットなアフリカ系クラブで、ロンドンの黒人層に混じって、多くの有名人、芸能人、ロック・ミュージシャンが出入りした伝説的スポット。
ジャマイカ音楽の真のパイオニアでり伝説のルードボーイ、Laurel Aitkenが、Skatalitesとの共演を収めた1964年に〈London Records〉よりリリースされたコンピレーション『Original Cool Jamaican Ska』（〈Decca〉盤のタイトルは『After Sunset』）に収録されていたLaurel Aitkenの曲を中心に再編集した作品が〈HONEYPIE〉よりリリース！世代を超えて受け継がれていく基盤となる、見事な組み合わせがここにある。特に「Freedom Train」、「Zion City Wall」、「Let My People Go」、「One More River to Cross」には、後のレゲエ・ミュージックに影響を与えることになる独立と精神性の宣言のヒントがある！1963年にキングストンのフェデラル・スタジオで断続的に録音された、当時の純粋なジャマイカン・サウンドの最高峰を是非！
〈Death Is Not The End〉のサブ・レーベルである〈333〉からは、ジャマイカのレゲエ・ミュージシャン/ダンスホール・ディージェイ、Prince Jazzbo (1951-2013)のレーベル〈Ujama〉のカタログからセレクトされた〈333〉レーベルの88年の元ネタ楽曲”333”（別名：マンゴツリー）が発掘リリース。80年代後半のデジタル時代から生まれた最高の45回転盤からの1曲！
〈Death Is Not The End〉のサブ・レーベルである〈333〉からは、そのレーベル名の元ネタとなった楽曲を残したジャマイカのレゲエ・ミュージシャン/ダンスホール・ディージェイ、Prince Jazzbo (1951-2013)のレーベル〈Ujama〉のカタログからセレクトされた楽曲”Replay”のヴォーカル&ヴァージョンを収録した重要な一枚がリリース。Prince Jazzboの遺族からの完全ライセンス仕様！
〈Death Is Not The End〉のサブ・レーベルである〈333〉からは、昨年末のDevon RussellのLP『Darker Than Blue』のリイシューに続き、正真正銘のレゲエ・ダンスホールの聖典、Robert Ffrenchの85年のLP『Wondering』を公式再発！先駆的なアーティストでありプロデューサーである（そして偉大な故Pat Kellyの従兄弟でもある）Robert Ffrench。1962年にキングストン中心部で生まれ、1979年に17歳で最初のレコードを録音。クラシカルなラバダブとラヴァーズ・ロックにインスパイアされたサウンドに、初期のデジ調の華やかさをエレガントにミックスしたグレートなアルバム！
DJ FryerことEuan Fryerの主宰のもと、レアなソウル～ファンク、ディスコ、レアグルーヴを軸に審美眼感じる発掘リリースを続けてきたエディンバラの名門レーベル〈Athens Of The North〉からは、Leon WareやMtume、Archie Bell、The Gap Band、Lowrell、Prince、The Isley Brothersらが残したソウル／R&B黄金期の名曲たちをラヴァーズ・ロック・カヴァーした極上の一枚！大勢のミュージシャンやシンガー、プロデューサーたちの助けを借りながら、2年もの歳月をかけてプロジェクトを実現させたという壮大なコンピレーション・アルバムが到来。どこまでもスウィートに、ほのかに色香匂う傑作ラヴァーズ・ロック・カヴァー集。現在入手困難な希少音源も数多く収録。これは手放しでお薦めの絶品！
英国の伝説的ルーツ・ダブ・デュオ、Alpha & Omegaによる未発表曲のファイン・セレクション『Ancient A&O』が〈Lantern Rec.〉からアナログ・リリース。1989年から1993年の初期に残された古いDATテープから未発表トラックとダブを選曲したコンピレーション・アルバム。Nishkaをフィーチャーした貴重な未発表トラック"Here For A Reason"も収録。
ジャマイカの伝説的ギタリスト、アーネスト・ラングリンが83年に発表したレアグルーヴ・レゲエの金字塔的一枚が、WooやKevin Harrisonの発掘リリースでもおなじみのEmotional Rescueから史上初のヴァイナル・リイシュー。Studio Oneとの関わりでも知られるNoel Williams = King Sportyのレーベル名門Kondukoレーベルから83年に発表、同年Vistaから「From Kingston JA To Miami USA」のタイトルで欧州でもリリース、どちらの盤も数万で取引されている激レア盤！スカやレゲエ・シーンの確立にも大きな貢献を果たしてきたジャマイカの名ジャズ・ギタリストによる大傑作で、プロデュースはNoel Williamsが担当しています。Williamsが手がけたTimmy Thomasによるコズミック・クラシック"Africano"のベースラインを借用した"Soft Touch"(A-1)、レアグルーヴの金字塔Wooden Glassでも知られるDramaticsの"In The Rain"のレゲエ・カヴァーなど、始めとした良曲揃いで、濃厚なブギー/ファンク/ジャマイカン・レゲエを繰り広げる至高の一枚。
EM Recordsからのリリースで広く知られる事になった鬼才ローランド・ヤングの、1984年発表「I-Land」と1987年作「Hearsay Evidence」からコンパイル！蓋を開けてびっくり、なんとスピリチュアル・ジャズとは全くこれっぽちも繋がらない80'sシンセ・ウェーヴ傑作！メランコリックでアーバンなサウンドはまさにArthur Russellファンにも是非。本人がボーカルを担当しているんですが、レゲエ調の曲も有りソウルフルな歌声がまた相性抜群。
〈Soundway Records〉の看板的名コンピ『Doing It In Lagos (Boogie, Pop & Disco In 1980s Nigeria)』にもピックアップされた「Ivory」も収録。1981年にKio Amachreeがスモールレーベル〈S.K.J. Records〉に残したナイジェリア産ディスコ/ブギー/レゲエの激レア盤『Ivory』が〈Mondo Groove〉から初アナログ・リイシュー。オリジナル盤は4万円越えにつきお見逃しなく！
